Ist der Zahn von Karies befallen, muss er in den meisten Fällen durch eine Bohrung behandelt werden. So kommen anschließend Füllungen zum Einsatz, um das hinterbliebene Loch zu füllen. Dabei gibt es unterschiedliche Füllungen und Füllungsmaterialen, welche jeweils ihre Vorteile bieten. Zu den gängigsten, heute verwendeten Füllstoffen gehören: Amalgam (silbrig), Glasionomerzement (matt, hell), Kompomer (zahnfarben), Komposit (zahnfarben), Goldinlay (goldfarbig) und Keramikinlay (zahnfarben). Dazu unterscheiden sich diese Füllungsmaterialen nicht nur in ihrer Farbe sondern auch in der Haltbarkeit und ihrem Einsatzbereich. Die einen werden hauptsächlich für die Seitenzähne (Backenzähne), die anderen für Schneidezähne, manche auch für beide und die Glasionomerzementfüllung sogar speziell für Milchzähne und zur provisorischen Zahnfüllung verwendet.